La fundación Centro de Derechos Humanos y Ambiente (CEDHA) publicó este miércoles un informe que por primera vez hace público un inventario de los glaciares de toda la provincia de La Rioja. Habría más de 400 cuerpos de hielo protegidos por ley, entre ellos glaciares descubiertos y glaciares de roca, y otras formas de hielo que funcionan como reguladores de cuenca en el territorio provinciano.

En el mismo informe, que lleva el título, Los Glaciares y la Minería en la Provincia de la Rioja, CEDHA también lista y mapea a más de 40 proyectos mineros en el territorio provincial, muchos de ellos en zona de glaciares, operando presuntamente sin estudios de impacto específico sobre su afectación o posible impacto en cuerpos de hielo y en los glaciosistemas que los nutren. La exploración minera sin dichos estudios es ilegal por la ley nacional y provincial.

Por información e imágenes satelitales obtenibles públicamente y por Google Earth, ya se pueden percibir impactos en numerosos glaciares de la provincia por la actividad minera. De manera sorprendente, el informe también revela pruebas sobre cómo las autoridades provinciales han dado en concesión minera, prácticamente toda la superficie del glaciar El Potro, el más importante e imponente de la provincia. En la zona del Famatina, donde hoy persisten fuertes repudios públicos en contra del avance de la minería, el gobierno también dio en concesión a la mayoría de los glaciares del cerro Famatina, localmente conocidos como “nieves eternas”, los que nutren a las poblaciones cercanas de agua y son el sostén de vida de los delicados ecosistemas de la zona.

“Las autoridades de la provincia y de la nación y las empresas mineras operando en zona de glaciares, faltan a sus obligaciones tanto por la ley nacional de glaciares como la ley provincial”, dice CEDHA, “mientras que las autoridades provinciales y nacionales incluso niegan la existencia de glaciares donde hay minería. No solamente hay glaciares en La Rioja, y muchos, sino que la minería está impactando seriamente en ellos y está poniendo el recurso hídrico almacenado en estos cuerpos, en serio riesgo.