Inauguraron en pleno Artico un Arca de Noé de vegetales
QUE LASTIMA QUE NO PUDIMOS GUARDAR UNA SEMILLA DE ALGARROBA, QUE ES LO FUERTE QUE TIENE NUESTRO PUEBLO-
En Noruega se presentó ayer un emprendimiento destinado a proteger de desastres naturales a semillas de millones de especies, uno de los recursos más valiosos de la humanidad.
Un Arca de Noé vegetal que albergará semillas de los principales cultivos comestibles fue inaugurada ayer en pleno corazón del Artico, en territorio noruego, con el objetivo de garantizar la supervivencia de una serie de especies esenciales.
Esta reserva de semillas que costó 6 millones de euros, invertidos por Noruega, podrá contener hasta 4,5 millones de muestras, el doble de las variedades existentes, según el Fondo Mundial para la Diversidad de los Cultivos (FMDC), impulsora del proyecto.
Sus propósitos son numerosos: proteger la diversidad vegetal del cambio climático, de las catástrofes naturales, y de la acción del hombre y de las guerras.
Cavada en una montaña del archipiélago noruego de Svalbard, este Arca fue inaugurada por la militante ecologista keniana y premio Nobel de la Paz, Wangari Maathai, y por el primer ministro noruego, Jens Stoltenberg.
En presencia también del presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, Maathai y Stoltenberg depositaron simbólicamente granos de arroz en una de las tres cámaras frías del depósito bajo alta seguridad, a tan sólo un millar de kilómetros del Polo Norte.
Rodeada por enormes paredes de cemento y una puerta blindada, con alarma y sensores para detectar la presencia de los osos polares, esta "cámara del día del juicio final" fue construida a 130 metros por encima del nivel del mar, para evitar una inundación si los glaciares de Groenlandia o el Artico se derritieran por el calentamiento del clima.
La estructura de cemento también fue construida para resistir un ataque con misiles o la caída de un avión.
Actualmente existen más de 200.000 variades de arroz o de trigo, pero esta diversidad está desapareciendo con rapidez, debido a las enfermedades, el cambio climático o las actividades del hombre.
A modo de ejemplo, basta decir que en 1949, en China, los granjeros veían crecer más de 10.000 variedades de trigo. Veinte años después, quedaban solamente unas mil.
Según el FMDC, la diversidad genética es indispensable para preparar cultivos resistentes a las enfermedades, más nutritivos, que consuman menos agua y abono, y que sean capaces de adaptarse al calentamiento.
La nueva reserva de semillas también será una suerte de red de seguridad, que en condiciones óptimas recibirá a 18 grados bajo cero duplicados de semillas ya almacenadas en alguno de los 1.400 bancos de genes que existen en el mundo.
Los Estados y las instituciones seguirán siendo dueños de sus granos y podrán recuperar muestras si un cultivo desapareciera en su medio natural.
El archipiélago de Svalbard tiene una superficie dos veces superior a Bélgica y una población de 2.300 habitantes.
Paradójicamente, allí no crece nada.
Por esa razón se lo ha considerado el lugar ideal: aislado pero accesible, frío todo el año y... políticamente estable.
En cifras
* 18 grados centígrados bajo cero es la temperatura constante de las tres cámaras para almacenar las semillas. Inclusive en el caso de que se produzca un desperfecto en los sistemas de enfriamiento, el medioambiente de Svalbard garantiza una temperatura máxima de 3 grados bajo cero.
* 0 personas hay a bordo del Arca de Noé vegetal, pues las instalaciones están vigiladas a distancia gracias a detectores de presencia y cámaras.
* 4 son las puertas que hay que atravesar, blindadas y reforzadas antes de llegar a los cultivos. Su apertura se hace con una llave electrónica.
* 12 es el número de especies vegetales que representan lo esencial de la alimentación humana. Una especie puede contar con varias decenas, cientos o inclusive miles de variedades.
* 130 metros sobre el nivel del mar es la altitud a la cual está la reserva, al amparo de un eventual deshielo masivo de los glaciares debido al calentamiento del planeta.
* 1.400 son los bancos de genes que existen en el mundo entero, algunos de los cuales contienen una sola muestra, mientras que los más importantes albergan 500.000 muestras.
* 20.000 son los años que las semillas de sorgo, una planta de forraje, pueden conservar su fertilidad una vez colocadas en las cámaras frías de Svalbard. La cifra se reduce a tan sólo 55 años para los granos de girasol.
* 200.000 son las variedades estimadas de arroz o de trigo que existen en la Tierra. Para el maní, la cifra es bastante más "modesta": 15.000 variedades.
* 4,5 millones de muestras pueden ser almacenadas en la reserva de semillas.
* 6 millones de euros costó la construcción de la reserva, que pagó íntegramente el gobierno de Noruega.
* 2.000 millones de granos, podrán, al final, almancenarse en el Arca de Noé vegetal, a razón de varios cientos de granos por cada muestra.
